Káva pochádza z tropických regiónov v severnej a strednej Afrike s históriou kultivácie viac ako 2000 rokov. Hlavnými výsadbovými oblasťami kávových stromov sú Brazília, Kolumbia, Jamajka, Portoriko, Kuba, Haiti, Mexiko, Guatemala a Honduras v Latinskej Amerike; Pobrežie Slonoviny, Kamerun, Guinea, Ghana, Stredná Afrika, Angola, Kongo, Etiópia, Uganda, Keňa, Tanzánia, Madagaskar v Afrike; Indonézia, Vietnam, India a Filipíny v Ázii. Podľa štatistík je na svete 76 krajín, ktoré pestujú kávu.
Prvý kávový strom na svete bol objavený v Africkom rohu. Miestne domorodé kmene často brúsia kávové ovocie a miešajú ho so živočíšnym tukom, aby ho našli do mnohých sférických guličiek. Tieto domorodé kmene zaobchádzajú s týmito kávovými guľami ako s vzácnym jedlom, výlučne pre vojakov, ktorí sa chystajú vydať.